Μάγισσες

Μια αποκαλυπτική μελέτη για το κυνήγι των μαγισσών, τη μαζική υστερία και τους μηχανισμούς που μετατρέπουν τον φόβο σε συλλογική παράνοια.

Yπάρχουν στιγμές στην ιστορία όπου ο φόβος γίνεται νόμος και η φήμη μετατρέπεται σε απόδειξη. Όπου η κοινωνία, κυριευμένη από ανασφάλεια και θρησκευτικό πάθος, αναζητά έναν ένοχο για να εξηγήσει το κακό που τη βασανίζει. Η μανία για τις μάγισσες υπήρξε ένα από τα πιο σκοτεινά και αποκαλυπτικά επεισόδια της ευρωπαϊκής ιστορίας. Χιλιάδες άνθρωποι –κυρίως γυναίκες– κατηγορήθηκαν, βασανίστηκαν και εκτελέστηκαν στο όνομα της πίστης και της κοινωνικής τάξης. Δεν επρόκειτο για μια αυθόρμητη έκρηξη βίας, αλλά για μια οργανωμένη συλλογική υστερία, νομιμοποιημένη από θεσμούς, δικαστές και ιερείς. Στη μελέτη αυτή, ο Charles Mackay αποκαλύπτει τους μηχανισμούς της μαζικής παράνοιας. Με ιστορική τεκμηρίωση και διεισδυτική σκέψη, εξετάζει πώς ο φόβος μετατρέπεται σε κατηγορία, η κατηγορία σε δίκη και η δίκη σε κοινωνική βεβαιότητα. Η «μάγισσα» δεν ήταν απλώς μια φιγούρα της δεισιδαιμονίας· ήταν το πρόσωπο πάνω στο οποίο προβαλλόταν η αγωνία μιας ολόκληρης εποχής. Ένα έργο για το παρελθόν και ταυτόχρονα μια προειδοποίηση για το παρόν. Γιατί κάθε κοινωνία, όταν παραδοθεί στον φόβο, μπορεί να δημιουργήσει τις δικές της μάγισσες.

«Γραμμένο με ζωντάνια και ιστορική ευσυνειδησία, το βιβλίο αυτό αποτελεί πολύτιμη συμβολή στη μελέτη των λαϊκών παραληρημάτων».

The Literary Gazette, 1841